提到两个儿子——刘光天和刘光福，都是轧钢厂工作多年、技术熟练的工人，是这个家稳稳的顶梁柱——二大爷脸上的激动稍稍平复，但眼神依然锐利。他沉默了几秒钟，拿起酒盅，把最后一点酒底子灌了下去，火辣辣的感觉一路烧下去。

“光天……光福……”他低声念叨了一句，仿佛在掂量两个儿子的份量，然后用力抹了把脸，语气带着一种技术工人的硬气：“他们哥俩！在厂子里，那是凭手艺吃饭！站锻炉前，那技术是实打实的！不是靠溜须拍马上去的！这么多年，没出过大岔子，车间主任也得认他们的活儿！他崔要武是街道的头儿不假，手能伸多长？厂里生产上的事，他插不上手！只要他们哥俩行得正，做得端，技术这块拿得死死的，不给任何人落下话柄！他崔要武想隔着街道把手伸进咱们轧钢厂整工人？没那么容易！厂里革委会李怀德主任也不是吃素的！”

话虽说得硬气，二大爷的声音里还是带上了一丝不易察觉的紧绷。他心里门清，技术是护身符，但也并非万全之策。在那个年月，欲加之罪何患无辞？真要找茬儿，总能找到由头。他放下酒盅，拿起桌上的旱烟袋，摸索着点上，吧嗒吧嗒用力抽了几口。辛辣的烟雾升腾起来，模糊了他眉宇间深锁的沟壑。屋子里一时只剩下烟锅燃烧的嘶嘶声。

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“道理是这个道理，”他吐出一口浓烟，声音低沉下去，带着更深沉的考量，“可……话又说回来，明枪易躲，暗箭难防。姓崔的要是铁了心报复，在街道层面卡卡咱们家脖子……或者憋着坏，搞点名堂，往厂子里吹点歪风……也确实够恶心人，够让人提心吊胆的。”他顿了顿，眼神在烟雾中显得更加凝重，“不过，事儿已经出了！今天这个头，必须开！歪风邪气不刹住，今天受害的是贾家，明天指不定就是谁家！我看不过眼！这口气，必须得出！至于往后……骑驴看唱本——走着瞧吧！让光天光福也都打起精神来，干活更要仔细，为人更要方正，别让人钻了空子！”最后一句话，他说得斩钉截铁，既是给老伴儿定心，也是给自己和儿子们立规矩。

二大妈看着他被烟雾笼罩的侧脸，那倔强如铁的轮廓和眼底深处交织的忧虑与决绝，终究只是深深地叹了口气，默默地把碗里已经有点凉的饭扒拉干净。她知道，老伴儿认准的道理，九头牛也拉不回来。这“得罪人的活”，和他骨子里那股嫉恶如仇的劲儿，是拧在一起了。剩下的，只能盼着厂里的领导硬气，盼着儿子们技术过硬、为人谨慎，盼着……这崔要武别真把事儿做绝了。她把碗筷收拾好，动作轻缓得近乎无声。

前院，夜已经很深了，冰凉的月光透过薄薄的窗帘缝隙，在地上投下一道窄窄的光痕。简宁裹着洗得有些发白的薄被，翻过身，凑到李成钢耳边，声音压得极低，带着一丝不易察觉的埋怨和担忧：

“成钢……你今天，太冲动了。”她轻轻叹了口气，气息拂过李成钢的耳廓，“给贾家出那个头做什么？还特意给秦淮茹支招，让崔要武吃那么大的瘪……你又不是不知道姓崔的是什么人！他是靠“造饭多圈”上来的革委会副主任，心狠手辣，睚眦必报！你这不是……这不是明摆着给咱家，给咱们招惹祸患吗？往后他要是记恨上了，咱的日子还怎么过？”

黑暗中，李成钢没有立刻回答。只能听到他沉稳却略显粗重的呼吸声。沉默像夜色一样蔓延开来，过了好一会儿，久到简宁以为他是不是睡着了，他才缓缓开口，声音低沉而凝滞：

“阿宁，”他叫着她的小名，语气很郑重，“别的事，我都能忍，都能绕着走，躲得远远的，多一事不如少一事，这世道，我懂。可今天这事儿……不一样。”他顿了顿，似乎在斟酌字句，“崔要武那是在欺负人，欺负一个从农村来的妇女！仗着手里那点权，就想逼人就范？这口恶气，憋在心里，我实在看不下去。”

简宁在被窝里轻轻推了他胳膊一下：“看不下去的人多了！怎么就非得是你站出来？秦淮茹……她自有她的难处，可……”