吕氏从阴影中走出，发间只簪一支木钗：“殿下好大的火气。“她故意贴近，“可是诏狱之行不顺？“

朱棡转身，月光恰好照在她松垮的衣领处。那抹红痕刺眼得很，他忽然伸手掐住她下巴：“吕侧妃这是第几次算计本王了？“

“算计？“吕氏吃痛，却笑得妩媚，“明明是殿下先来找我的...“她突然压低声音，“玉玺的事，我父亲说了多少？“

“足够治你们吕家满门抄斩。“

吕氏突然挣开他的手，从怀中掏出一块绢帕展开——上面绣着详尽的太原官仓布局图，某处地窖被朱砂特意标红。

“三日后，常家兄弟会押送一批军械去太原。“她将绢帕塞进朱棡前襟，指尖故意划过他胸膛，“殿下不妨去看看...“

朱棡扣住她作乱的手腕：“条件？“

吕氏踮脚凑近他耳边，吐息如兰：“我要太子妃的宝座...重新坐回去。“

夜风骤起，吹散了她未尽的话语。朱棡盯着这个胆大包天的女人，忽然想起民间那句未完的歌谣——好玩不过...

他猛地将人按在残垣上，咬住那节白玉般的颈子：“你配吗？“

吕氏仰头承受着疼痛，眼中却闪着野心的光芒：“殿下...不妨试试？“

翌日请安时，马皇后特意留朱棡单独用膳。

“尝尝这个。“她夹了块鲥鱼放在朱棡碗里，“今早刚送进宫的。“

朱棡注意到母亲用的是银筷——这是防毒的老规矩了。他若无其事地吃了：“母后手艺越发好了。“

马皇后忽然放下筷子：“棡儿，你近日...常去东宫？“

“例行公务。“

“是吗？“马皇后从袖中取出个香囊，“今早打扫御花园的宫女捡到的。“

朱棡认出那是吕氏的针线——角上绣着朵几不可见的海棠。他面不改色：“儿臣不知。“

“那就好。“马皇后将香囊投入熏炉，“有些东西，沾上了就甩不掉。“

火焰吞噬丝线的焦糊味在殿内弥漫，朱棡看着母亲鬓角新添的白发，忽然道：“母后，当年常姐姐...“

“住口！“马皇后罕见地厉声打断，“过去的事，莫要再提。“

三日后，太原官仓。

朱棡伪装成粮商混入库区，按图索骥找到那处地窖。推开沉重的木门时，霉味混着某种奇特的香料气息扑面而来。