扬州官道官商列 无人问津九殿下
（晨光刚撕开江南的薄雾，九殿下的赈灾队伍就踏着湿漉漉的官道，逼近了扬州城。连日赶路的疲惫被即将抵达目的地的焦灼冲淡，九殿下勒住马缰绳，望着前方渐渐清晰的城池轮廓，指尖不自觉摩挲着腰间那枚莲花令牌——自从渡船上与太子死士恶战后，这令牌就成了他时刻警醒的物件。）
九殿下（侧头看向身侧的霓裳，她浅紫色劲装的衣角还沾着昨日渡江时溅上的泥点，玄铁剑在朝阳下泛着冷光）：霓裳，算算路程，午时前该能进扬州城。让兄弟们再撑撑，到了城里先找个驿站休整，下午就去府衙对接灾情。
霓裳（抬手抹去额头的薄汗，目光扫过队伍里疲惫却依旧挺直腰板的侍卫，朗声道）：属下遵旨！兄弟们，再加把劲，扬州城就在前头了！
（侍卫们齐声应和，队伍的步伐又快了几分。可刚走了约莫两里地，前方的官道突然变得热闹起来——只见两侧的白杨树底下，齐刷刷站满了人，红顶子的官帽在晨光里晃得人眼晕，还有不少穿着锦缎长袍、腰间挂着玉佩的富商，正翘首以盼地望着官道尽头，像是在迎接什么大人物。）
九殿下（眉头微挑，心里嘀咕了一句“倒是挺上道”，嘴上却对三皇子笑道）：三哥，你看这扬州的官员，倒是知道咱们来赈灾，还特意来接驾。
三皇子（刚从马背上直起身，看清前头的阵仗，却皱起了眉）：九弟，不对劲。你看他们的眼神，没一个往咱们这边瞧的，倒像是在等更重要的人。
（话音刚落，队伍已经走到了官商列队的跟前。按说钦差驾临，再怎么着也该有个领头的官员上前请安，可那些官员像是没看见这支风尘仆仆的队伍似的，依旧伸长了脖子望着远处，有的甚至互相交头接耳，聊得热络。）
“李大人，你说沈公子今天会不会亲自来？”
“肯定来！这次运的可是上等的淮盐，沈公子向来重视，说不定还会带新得的那匹汗血宝马呢！”
“那可得好好瞧瞧，听说那马日行千里，比咱们府里的劣马强百倍！”
（商贾们的议论声顺着风飘过来，九殿下的脸色一点点沉了下去。他身后的侍卫长忍不住了，勒马上前，对着最前头一个穿蓝色官袍的知府大声喝道：“大胆！九殿下和三皇子在此，尔等为何不行礼接驾？！”）
那扬州知府（像是刚回过神，慢悠悠转过头，上下打量了一番侍卫长，又瞥了眼九殿下和三皇子，脸上没半点敬畏，反而带着几分敷衍）：哦？九殿下？三皇子？没接到通知啊。我们是来接沈万三沈公子的，他运盐的船队今日到港，扬州的盐商们都在这儿候着呢。
九殿下（心里的火气“噌”地冒了上来，他翻身下马，走到知府跟前，玄铁劲装的下摆扫过地上的草叶，语气冰冷）：本王奉父皇旨意，前来江南赈灾，扬州府衙难道没收到京城的公文？
知府（见九殿下动了气，才不情不愿地躬身行了个礼，可腰弯得还没九十度就直了起来）：公文倒是收到了，只是……只是沈公子的盐船关系到扬州的盐税，这可是大事，耽误不得。殿下赈灾的事，不如先回府衙歇息，等下官送走沈公子，再去跟您汇报？
“放肆！”霓裳突然上前一步，玄铁剑“铮”地出鞘半寸，剑尖直指知府的咽喉，“殿下奉旨赈灾，关系到江南数十万百姓的性命，在你眼里，竟比不上一个盐商的船队？！”
知府（吓得脸色发白，后退了两步，却强撑着嘴硬）：姑娘别动手！沈公子可不是一般的盐商，他手里握着扬州八成的盐引，要是得罪了他，扬州的盐价得翻番，到时候百姓闹起来，殿下赈灾也难啊！
（周围的官商们见状，也纷纷围了过来，有的劝霓裳收剑，有的帮着知府说话，说什么“沈公子是扬州的财神爷”“得罪不起”，还有的富商甚至撇着嘴打量九殿下的队伍，眼神里满是不屑——这支队伍风尘仆仆，侍卫们的盔甲都带着磨损，哪有半点钦差的气派？）
三皇子（也下了马，走到九殿下面前，压低声音道）：九弟，别跟他们置气。看来这扬州的水很深，沈万三这盐商，怕是比知府还管用。咱们先忍忍，等进了城，再慢慢查。
九殿下（深吸一口气，压下心头的怒火，对着霓裳使了个眼色）：收剑。
霓裳（狠狠瞪了知府一眼，才不甘心地将剑收回鞘中，剑鞘碰撞的声音里满是怒气）：殿下，这些人太过分了！
九殿下（没理会霓裳的抱怨，目光扫过那些依旧在窃窃私语的官商，朗声道）：既然各位忙着接沈公子，那本王就不打扰了。只是提醒各位，赈灾之事刻不容缓，若是耽误了百姓的救命粮，父皇追究下来，谁也担待不起！
（说完，他翻身上马，对着队伍喝道：“走！进城！”）
（队伍刚要动身，就听见远处传来一阵马蹄声和锣鼓声，还有人高声喊着：“沈公子来了！沈公子的船队到了！”）
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（官商们瞬间沸腾起来，刚才还对九殿下敷衍了事的知府，此刻脸上堆起了谄媚的笑容，一路小跑着往官道尽头去了。那些富商们也跟着往前挤，有的甚至拿出了早就准备好的贺礼，嘴里喊着“沈公子”“恭喜发财”，热闹得像是过节。）
九殿下（勒住马，回头望去——只见一支浩浩荡荡的队伍从远处驶来，为首的是一个穿着月白色锦袍的年轻公子，骑在一匹通体乌黑的汗血宝马上，腰间挂着一块硕大的羊脂玉牌，身后跟着数十个穿着锦衣的随从，还有几辆装满了箱子的马车，一看就气派非凡。）
那月白锦袍的公子（正是沈万三之子沈文远，他一眼就看到了站在路边的九殿下一行人，眼神里闪过一丝轻蔑，却没停下来打招呼，反而对着围上来的官商们拱了拱手，笑容满面）：让各位久等了！这次运的盐成色极好，回头我让人给各位送些样品尝尝！
知府（笑得眼睛都眯成了一条缝，凑到沈文远跟前，点头哈腰道）：沈公子客气了！您能来扬州，是咱们扬州的福气！下官已经在醉仙楼备好了宴席，就等您了！
沈文远（笑着拍了拍知府的肩膀，语气随意得像是在跟朋友说话）：李知府有心了。对了，刚才路边那支队伍是谁啊？看着像是外地来的，穿得可不怎么样。
李知府（回头瞥了九殿下一眼，语气带着几分不屑）：嗨，还能是谁？京城来的什么九殿下，说是来赈灾的，连个像样的仪仗都没有，估计是在京城不受宠的主儿，咱们不用管他。
（这话一字不落地飘进九殿下的耳朵里，他身后的侍卫们气得握紧了拳头，恨不得冲上去教训这狂妄的盐商和趋炎附势的知府。霓裳更是手按剑柄，随时准备动手。）
九殿下（却抬手拦住了他们，眼神里没有了刚才的怒火，反而多了几分冷冽的平静）：别冲动。咱们是来赈灾的，不是来争面子的。沈文远，李知府……这笔账，咱们进城再算。
（说完，他不再看那些围着沈文远阿谀奉承的官商，调转马头，对着队伍沉声道：“进城！直奔府衙！”）
（队伍缓缓驶过官商们的队列，那些人依旧沉浸在迎接沈文远的热闹里，没人再看他们一眼，仿佛这支奉旨赈灾的钦差队伍，只是路边无关紧要的尘埃。阳光渐渐升高，照在九殿下紧绷的侧脸上，他心里清楚，这扬州城，比他想象的还要复杂——太子的暗害还没结束，江南的官商又结成了一张密不透风的网，想要救百姓于水火，怕是没那么容易。）
（进了扬州城，街道两旁的景象更是让九殿下心头一沉。按理说，江南遭了洪灾，百姓应该是流离失所、面黄肌瘦才对，可扬州城里的街道却干净整洁，酒楼茶肆里坐满了食客，甚至还有小贩在街边叫卖着昂贵的糕点和饰品，一派繁华景象，哪里像是遭了灾的地方？）