崇祯十七年，正月初一。

西安城内外，银装素裹，却掩盖不住一种近乎沸腾的喧嚣与躁动。从昔日秦王府到城南新筑的天地坛，主要街道早已被清扫干净，洒上黄沙，沿途旌旗蔽日，甲士林立。无数被驱赶来的百姓瑟缩在寒风中，翘首望着那支从未见过的、庞大而威严的仪仗队伍。

秦王府，如今的大顺皇宫正殿，更是金碧辉煌，气象万千。李自成头戴十二旒平天冠，身着绣有日月星辰山川社稷的赭黄衮服，虽因不习惯这身沉重行头而略显僵硬，但眉宇间那睥睨天下的雄主气概，却足以震慑殿内殿外所有臣民。牛金星、宋献策等文臣身着崭新朝服，刘宗敏、李过、田见秀等武将顶盔贯甲，按剑肃立，脸上无不洋溢着激动与自豪。

吉时已至，钟磬齐鸣，雅乐奏响。李自成在内侍的簇拥下，缓步登上高高的丹陛，最终端坐于那张象征着至高权力的龙椅之上。

“跪——！”司礼官拖长了声音，洪亮的喊声传遍大殿内外。

“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

山呼海啸般的朝贺声如同惊雷，自大殿始，迅速蔓延至殿外广场，乃至整座西安城。无数军民跪伏在地，向着这位新朝的皇帝顶礼膜拜。

李自成俯瞰着脚下黑压压跪倒的人群，胸膛剧烈起伏。从曾经的陕北一个小驿卒到今日西安称帝，这条路上洒满了鲜血与汗水。他缓缓抬手，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常洪亮：

“平身！”

“谢万岁！”

繁琐而庄严的登基大典按部就班地进行。告祭天地，追尊先祖，颁布即位诏书，昭告天下，定国号为“大顺”，建元“永昌”，定都西安，称西京。大封群臣，牛金星为天佑阁大学士，宋献策为军师，刘宗敏、李过、谷英等皆封侯伯，各有封赏。

当那方新镌刻的“大顺永昌皇帝之宝”玉玺被郑重捧出，蘸满朱红印泥，重重盖在第一份以皇帝名义发出的诏书上时，一个崭新的政权，在明末的废墟上，正式宣告建立。

消息以最快的速度向四面八方传播。整个西北为之震动，进而席卷中原，也如同一记重锤，狠狠敲击在已然风雨飘摇的北京城和所有尚在观望的势力心头。

……

正月初十，消息经由周青的情报网络，送达黑山堡。

总兵府议事厅内，炭火依旧，气氛却比往日更加凝重。林天手中拿着那份关于李自成登基的详细情报，面色沉静如水。王五、陈默、韩承、张慎言、周青等人分坐两侧，皆默然不语。

“永昌皇帝……”林天轻轻念出这个年号，将情报放在桌上，“李自成，到底还是走出了这一步。”