旧金山湾东北角，那片被岬角、树林和伪装网遮蔽的秘密船坞外。

有一片被特意圈出的、水深约十五至二十米、远离主航道的封闭水域。

这里被海军地图标注为“礁石区，不适航行”。

实则是林承志通过特殊渠道长期“租用”的潜艇测试场。

清晨，薄雾笼罩海湾，能见度一般。

一艘看起来普普通通的拖网渔船，正静静停泊在测试区域中央。

船上没有任何渔业工具，甲板上加装了一些奇特的支架和绞盘，几个穿着工装的人正在忙碌。

在渔船旁边约五十米处，一个黝黑、修长、线条流畅的钢铁造物，正半浮在海面上，像一头沉睡的金属鲸鱼。

这就是“鲨鱼级”潜艇的三分之一比例技术验证艇，代号“试验体-Alpha”。

经过近四个月日夜不休的赶工，它终于在今天迎来了首次真正意义上的水下潜航测试。

潜艇长度约四十八英尺（约14.6米），直径约九英尺（约2.7米）。

艇体采用已经验证过的水滴形轮廓，外壳是刷着亚光黑漆的钢板。

指挥塔围壳低矮流畅，顶部安装着一根可伸缩的潜望镜。

艇首下方隐约可见鱼雷发射管的开口盖板。

艇身中部靠后的位置，一根通气管桅杆微微伸出水面。

这是为柴油机水下工作提供空气的试验装置，今天也不会使用。

詹姆斯·麦卡伦站在渔船的驾驶室旁，手里拿着一个铁皮喇叭，眼睛死死盯着不远处的潜艇。

他的脸色因为连日熬夜显得疲惫，眼神却兴奋得发亮。

弗里茨·沃尔特和埃里克·约翰森站在他身边，同样神情紧张。

林承志和安德烈亚斯站在驾驶室后方较高的平台上，这里视野更好。

“各小组最后检查！”麦卡伦对着喇叭喊道，声音在海面上传开。

潜艇敞开的指挥塔舱口处，探出电气组长卡尔·汉森的脑袋。

他在经过严格审查和担保（其妹妹已被圣殿骑士团秘密转移到安全地点）后，被允许戴罪立功，继续参与核心项目。

他大声回应：“电力系统正常！蓄电池组充电完毕！”

“压载水舱控制系统正常！”

“舵面与升降舵操控正常！”

“舱内气压稳定！”

“通讯浮标准备就绪！”

一连串确认声从潜艇和渔船上的各个岗位传来。

麦卡伦深吸一口气，看向林承志。

林承志点了点头。

“‘试验体-Alpha’，我是‘海鸥’，现在进行首次动力潜航测试。

目标：下潜至十米深度，保持航向210，以三节航速直线航行五百米，然后上浮。

明白了吗？”麦卡伦对着通往潜艇的电话筒喊道。

潜艇内传来模糊清晰的回应：“明白！‘试验体-Alpha’准备就绪！”

“开始下潜！”

命令下达。

只见潜艇艇首微微下沉，通气管桅杆缓缓收回，指挥塔舱盖被从内部关闭、锁紧。

艇体中部，原本处于水线以上的排水孔开始向内注水，潜艇的浮力逐渐减小。

咕噜咕噜的气泡从艇体两侧冒出。

黝黑的艇身开始缓慢稳定地向下沉去。

海水先是淹没了艇首，然后是指挥塔。

最后，整个修长的艇身悄无声息地没入碧绿的海水之下。

只在海面上留下一圈逐渐扩散的涟漪和少许气泡。

“下潜顺利！”观察员报告。

“深度五米……七米……九米……十米！保持稳定！”

“电动机启动！航速三节！”

“海鸥号”上的所有人都屏住了呼吸，紧紧盯着潜艇消失的海面，又看着连接潜艇和母船的通讯电缆（目前仅用于测试）是否正常。

水面之下，那艘凝聚了无数心血的钢铁造物，正依靠电力推动，在人类难以直视的深海中，进行着第一次自主航行。

时间一分一秒过去。

按照计划，五百米的航程大约需要六分钟。