那斥候脸上血色尽褪，颤声道：“乱…乱得太快了！黄巾军就像…就像蝗虫，不，像决堤的洪水！他们四处劫掠州郡，攻打官府，焚烧城池！属下逃离北上打探路线时，听闻…听闻短短旬月之间，全国七州二十八郡！整整七州二十八郡啊！都燃起了战火！青、徐、幽、冀、荆、扬、兖…到处都有头裹黄巾的乱民呼啸而起！”

他吞咽了一口唾沫，艰难地继续说道：“州郡官府…根本抵挡不住！许多地方官吏士卒望风而逃，城池接连失守…黄巾军势如破竹，烽烟遍地…据说，据说京都洛阳都已经震动了！”

“七州二十八郡…”刘云喃喃地重复着这个数字，一股寒意从脊椎骨直冲头顶。尽管刘云知道黄巾起义规模浩大，但亲耳听到这具体的、铺天盖地的范围，那种席卷天下的磅礴乱象，依然让他感到一阵窒息般的压力。这不再是地图上的推演，而是真正燃烧到眼前的战火！

“消息来源可靠吗？确认是张角亲自在巨鹿起事？”荀攸保持着最后的冷静，沉声追问细节。

“千真万确！”斥候用力点头，“属下冒险靠近巨鹿方向，亲眼看到远处烽烟冲天，溃逃的百姓都是这么说的！沿途遇到的零星溃兵和信使，口径一致！绝不会有错！”

“好了，你做得很好！辛苦了！先下去好好休息，领赏！”刘云深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，示意侍卫将这名精疲力尽的斥候扶下去。他带回来的，是点燃这个时代的第一把，也是最猛烈的一把火。

作战室的门重新关上，室内陷入了更深的死寂。他们几个人面面相觑，都能从对方眼中看到那无法掩饰的震惊与凝重。

“唐周…马元义…车裂…”戏志才用他沙哑的嗓音低声咀嚼着这几个关键词，手指无意识地在轮椅扶手上敲击着，“意料之外，情理之中。只是这一下，将天下这锅温水，彻底烧沸了。”

“提前一个月…”荀攸走到巨幅地图前，手指重重地点在冀州巨鹿的位置，然后缓缓划过那代表着七州二十八郡的广阔区域，“打乱的不只是张角的部署，更是所有地方州府的应对节奏。仓促起事，却能造成如此浩大声势…太平道根基之深，信众之广，恐怕比我们最坏的预估还要惊人。”

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郭嘉不知何时又摸出了他那几乎从不离身的酒囊，仰头灌了一口，长长吐出一口带着酒气的浊气，眼神却异常锐利地看向刘云：“主公，最坏的情况已经发生了。而且，比我们预想的，来得更早，更猛。现在，不再是‘山雨欲来’，而是‘洪水滔天’！这滔天洪流的第一波，虽然主要冲击的是北方冀州、中原腹地，但江淮之地，毗邻荆州、徐州，绝难幸免！我们必须立刻做出反应！”

刘云闭上眼睛，脑海中飞速闪过地图上的山川河流、城池关隘，闪过徐晃、黄忠、陈到、典韦等人的面孔，闪过过去数月呕心沥血的备战景象。几个呼吸后，刘云猛地睁开眼，所有的犹豫、彷徨都被强行压下，只剩下作为一方主君必须有的决断。