高顺转过身，目光落在萧煜脸上，细细端详片刻，忽然笑了：“三皇子长大了，越来越像宸妃娘娘了。”

这话像冰针刺入萧煜心脏。

“公公认得我母妃？”萧煜语气平静。

“自然认得。”高顺叹息一声，“娘娘温婉贤淑，可惜天不假年。老奴当年伺候娘娘时，常听娘娘念叨，说三皇子聪慧仁孝，将来必成大器。”

句句诛心。

陈远在一旁观察，发现高顺说话时，手指无意识地捻动着袖口——那里隐约有硬物轮廓，像是一块玉珏。

朝议开始，议题竟是西平军务。

兵部尚书出列，弹劾萧煜“擅改祖制，导致边军动荡”，要求严惩。数名御史纷纷附议，言辞激烈。

萧煜一言不发，等他们说完，才缓缓道：“西平军改已两月，成效如何，有战报为证。赤鲁温两千精骑犯境，被我军全歼于狼跳峡，这是大周十年来对狄戎最大的胜仗。若这叫‘致边军动荡’，那不知何为‘强军’？”

他看向兵部尚书：“倒是兵部，连续三年拨给西平的军械，三成以上以次充好，五成延迟送达。尚书大人，这又该当何罪？”

兵部尚书脸色涨红：“你……你血口喷人！”

“是不是血口喷人，一查便知。”萧煜从袖中取出一本账册，“这是西平军械库的出入记录，与兵部存档比对，相差三万两白银。这笔钱，去了哪里？”

账册被太监呈给太子。太子翻阅着，面色渐渐沉了下来。

高顺忽然开口：“三皇子查案心切，老奴理解。但军国大事，牵一发而动全身。西平之胜固然可喜，但擅改军制，终究不是长久之计。陛下常教导我们：治军当稳，变法当缓。”

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这话看似调和，实则是定了调——西平军改，要停。

萧煜正要反驳，殿外忽然传来喧哗！

一名太监连滚带爬地冲进来，尖声哭喊：“太子殿下！不好了！陛下……陛下醒了！传、传三皇子即刻觐见！”

满殿哗然。

太子猛地站起：“父皇醒了？太医呢？为何不先禀报本宫？”

“是、是陛下亲口吩咐的……”太监哆嗦着，“陛下说，只见三皇子一人，有要事相托……”

所有人的目光，瞬间聚焦在萧煜身上。

高顺瞳孔骤缩，袖中的手指猛然握紧。

养心殿内，药味弥漫，帷幔低垂。崇文帝赵元璟靠在龙床上，面色蜡黄，眼窝深陷，唯有双眼亮得惊人。

萧煜跪在床前：“儿臣参见父皇。”

“起来。”崇文帝声音嘶哑，“再靠近些，让朕好好看看你。”

萧煜起身走到床前，崇文帝仔细端详他的脸庞，良久才叹息道：“像，真是像极了你母妃。”

“父皇……”

“朕的时日不多了。”崇文帝打断他，“有些话，再不说就来不及了。”他艰难地抬起手，从枕下摸出一样东西——竟是半块玉珏，刻着鱼尾纹与“丁”字印记。

萧煜浑身一震。

“这是你母妃的遗物。”崇文帝摩挲着玉珏，“当年她走得太急，有些事朕没来得及问清楚，如今该彻底弄明白了。”

他盯着萧煜，问道：“你告诉朕，西平那个陈远，到底是什么人？”

语气平静，却带着不容置疑的威严。