入城时，把守城门的军官似乎接到了什么指令，并未像往常一样严加盘问，只是那眼神深处，带着一丝不易察觉的怜悯、讥诮，或许还有一丝幸灾乐祸，仿佛在看着一群不自量力、侥幸从巨兽口中逃生的蝼蚁。这种无声的轻视，比直接的嘲讽更令人难受。

修善坊的小院依旧僻静，院中那棵老槐树在晚风中轻轻摇曳，却再也无法给人带来往日的安宁与安全感。元明月默默地为众人仔细处理伤势，动作熟练却沉默寡言。宇文凝则倚在窗边，望着窗外逐渐沉沦的暮色和洛阳城上空那愈发晦暗、被无形锁链缠绕的龙脉气运，不知在想些什么，侧影显得格外萧索。尔朱焕留下的那枚刻有狼头的家族令牌静静躺在桌上，在昏暗的光线下泛着冰冷的金属光泽，仿佛在提醒着他们远在北疆的牵挂与未尽的承诺。

小主，

一连三日，风平浪静。但这种平静，反而更像暴风雨前的死寂，压抑得让人喘不过气。天道盟并未展开预料中的疯狂报复，摇光星师也再未现身，仿佛那夜古渡口的挫败对他们而言无足轻重，又或者，他们有着更深远、更从容的谋划。然而，即便在神魂受创、洞玄之眼难以全力运转的情况下，沈砚仍能间歇性地、模糊地感知到洛阳上空那无形的“气运锁链”收束得更紧、更密了。龙脉的哀鸣虽因距离而微弱，却如同背景杂音般无时无刻不在他灵台深处持续，这种被动接收到的、源于龙脉本身的悲鸣，反而更深刻地提醒着他危机的迫近与自身的渺小。

就在第三日傍晚，夕阳的余晖将小院的石板地染成一片残红时，一名身着普通青色布衣、面容平凡无奇、丢入人海便再难寻觅的中年男子，敲响了小院的门扉。他未佩兵刃，身形不算高大，气度却异乎寻常的沉稳，步伐间距精准得如同丈量过，眼神温润平和，乍看无害，细看之下却带着一种久居人上、洞悉世情的审视感。

“沈先生？”男子拱手，语气平和得不带丝毫烟火气，“在下姓雷，单名一个啸字，忝为皇城司副指挥使。奉司正大人之命，特来相请先生过府一叙。”

该来的，终究还是来了。皇城司，这个北魏最具权势也最神秘的特务机构，掌控着无数明暗渠道，监察百官，刺探机密，其触角遍及朝野江湖，终于在此刻，正式登台，将目光投向了他们这几个刚从巨大挫败中喘息过来的“麻烦”。

沈砚心中凛然，面上却不动声色，只是瞳孔微微收缩了一下。他打量着眼前的雷啸，下意识便想运转洞玄之眼观察其气运根底，然而神魂深处立刻传来一阵尖锐刺痛，视野也随之微微一花，竟是难以凝聚精神、洞彻虚妄。他心中暗凛，知晓是古渡口之战的创伤未复，对方气机又内敛至极，如古井深潭，在此刻状态下，竟是难以窥测深浅。

“雷指挥使。”沈砚回了一礼，声音平稳，“不知司正大人相召，所为何事？”他需要试探，需要知道皇城司对他们，对铜匣，对昨夜之事，究竟了解多少。

雷啸微微一笑，笑容恰到好处，却并未深入眼底，仿佛只是面部肌肉的习惯性动作：“司正大人只言，欲与先生聊一聊这平城的气运流转，以及……先生怀中那件牵动了无数人心思的铜匣。”他的目光似有意似无意地扫过沈砚胸前，那里贴身存放的铜匣，似乎微微发热了一下。

此言一出，沈砚瞳孔骤缩。皇城司果然对铜匣知之甚深！甚至连它在自己身上都一清二楚！这意味着他们很可能从边城驿开始，就一直在关注，或者说，监视！