宝玉终究是少年心性，又喝了几杯酒，便半推半就地被王柏拉上了马车，秦钟一起出发。

芙蓉楼三层朱漆楼阁临河而建，檐下悬着数十盏芙蓉灯，将半条街映得恍如白昼。

楼内丝竹古琴声，还伴着小曲，笑语阵阵，脂粉香混着酒气飘出老远。

王柏、宝玉、秦钟到了，刘卓在芙蓉楼门口相迎。

刘卓躬身行礼，说话带着些北地口音，但举止得体。身材中等，面容普通，穿着一身靛青杭绸直裰，外罩玄色棉衣，打扮得像寻常商人，唯有一双眼睛精光内敛。

“刘兄，久等了。”

“王兄，在下也是刚刚到芙蓉楼。”

刘卓领着几人，径上二楼雅间“听雪轩”。

推门进去，暖香扑面而来，屋内陈设极尽奢华：紫檀木雕花屏风隔出内外两间，地上铺着波斯绒毯。

当中一张大圆桌已摆上冷碟，与小点。

四人落座，丫鬟斟上酒来。刘卓举杯：“今日年初五，有幸与王兄、宝二爷、秦公子同席，刘某先干为敬。”说罢一饮而尽。