从归宁那个忐忑不安的午后，到岳父书房里的彻夜长谈，从街头那场克制住的冲突，到王府书房里冷汗透衣的煎熬，再到陈经天的提点、沈墨的协作、与贾明至的日夜筹划……一幕幕飞快闪过。

忽然觉得有些恍惚。

几个月前，他还是个闲置在家、心中苦闷的“飞将军”，如今却站在这里，即将执掌一方关乎国策的新衙署。

肩上沉甸甸的，但心，却比任何时候都更清醒，也更坚定。

门外传来轻轻的脚步声，贾明至端着一碗热气腾腾的面走了进来：“辉哥，吃点东西吧。”

面是简单的阳春面，撒了点葱花，香气扑鼻。

皇甫辉心中一暖，接过来，也不客气，大口吃起来。

“都确认好了？”他边吃边问。

“好了。”贾明至在他对面坐下，脸上也有倦色，但眼睛很亮，“流程核了三遍，人员点位都对过了，应急的人手也安排妥了。陶玖大人的行辕安排在道衙客院，洛大人或周大人若来，也有相应准备。就是……”

他顿了顿，“就是心里还是有点没底，毕竟第一次办这么大的场面。”

皇甫辉喝光最后一口面汤，抹了抹嘴，看着贾明至：“明至，记得我们在深山老林时，你说想做事，想看看自己有多大本事吗？”

贾明至点头。

“现在，本事来了。”皇甫辉站起身，拍了拍他的肩膀，“把咱们该做的做到最好，剩下的，交给天意。”

五月十五，天公作美。

晨曦微露，海天相接处泛起鱼肚白，渐渐染上金红。

开南城醒得格外早。

市舶司衙署前的广场上，早已有兵丁和吏员在忙碌做最后的检查。

红毡铺地，旗帜招展，临时搭起的观礼棚下，座椅排列整齐。

那幅“万里海疆图”在晨光中展现出全貌，蔚蓝深邃，航线如脉，引得早早到场等候的商贾和少数允许靠近的百姓指指点点，啧啧称奇。

辰时过后，获得观礼资格的人们开始陆续入场。

各府官员穿着正式的官服，彼此寒暄着，在引导下依次落座。

商贾们则衣着光鲜，神情兴奋又带着拘谨，按照安排坐在官员席位后方。

皇甫辉立在衙署正门高阶之上，绯袍玉带，身姿挺拔。

清晨的凉意早已被内心的紧绷驱散，他能感觉到后背官服内衬已被微微汗湿。

贾明至站在典礼台侧，面色沉静，但不时望向街道方向的眼神，泄露了同样的期待与压力。

巳时三刻，远处传来了清晰的开道锣声与整齐的马蹄声。

来了。

广场上的交谈声骤然低落，所有人都伸长了脖子，望向声音来处。

首先映入眼帘的是一队盔甲鲜明的骑兵，随后是数辆青篷马车。

仪仗不算极其煊赫，却透着不容错辨的中央威仪。

马车在衙署正门前稳稳停下。

礼官早已肃立阶下，看着第一辆马车旁的亲卫递来的名贴，深吸一口气，用洪亮而清晰的声音唱名：

“财计司使，陶玖陶大人到——！”

声音传遍广场。

观礼席上起了一阵骚动，随即迅速平息。

小主，

陶玖要来的消息早已传开，这位掌管鹰扬军钱袋子的“财神爷”亲临，固然令人振奋，却也在众人意料之中。

商贾们，尤其是洛商联盟的秦绩溪、明方等人，脸上露出了“果然如此”的表情，甚至带着几分与有荣焉的意味，因为陶玖还是洛商联盟的牵头人。

各府官员也大多正襟危坐，以示恭敬。

陶玖柱着木拐杖，笑眯眯地下了马车。

他先是对迎上来的皇甫辉点了点头，目光却已如鹰隼般掠过广场布置、人群反应，最后在那幅海疆图上停留一瞬，嘴角笑意深了些许。

“皇甫正使，气象初成啊。”他声音不高，却足以让近前的人听清。

“陶大人过誉，全赖王上洪福，中枢运筹，及诸位同僚鼎力。”皇甫辉躬身应答，礼节周全。

就在这时，第二辆马车的帘幕掀开。

礼官再次唱名：“指挥司军法使，陈漆陈将军到——！”

这一次，引起的反应有所不同。