滚地雷示意他稍安勿躁，沉吟片刻，端着茶杯暖手：“王大想回家看看，情理之中。庄稼人离不开地，这个我懂。眼下奉天那边没动静，四当家也没传信回来，估摸着是事情还没落定。”

他喝了口茶，继续说：“你们下山去探探风声也好——任家油坊离山寨、离和尚窝堡、刘家沟镇都不算远，说不定能听到些山上听不到的风声。咱们在山里待久了，耳朵都闭了。”

正说着，钻山豹放下茶杯。这些天他又管着寨子的防卫，又管着日常操练，人精壮不少，脸颊凹陷下去，但眼睛更亮了。

此刻他眼神有些担忧，看滚地雷答应了，才说：“真要下山，我派几个兄弟暗中保护配合。明面上也带两个人——让山鸡和小林子跟着吧，那俩小子机灵，枪法也好。”

山鸡和小林子是寨子里的后生，都二十出头，是钻山豹一手带出来的。

人狠话不多，但做事稳妥，一手枪法在山寨里能排前五。

山鸡原名叫什么没人记得了，只因为跑得快、眼神好，得了这个绰号。

小林子是猎户出身，从小在林子里钻，对山路熟得很。

于是，没有太多纠缠，事情就这么定了。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，五姑娘、王大富和山鸡、小林子四人骑着马就下山了。

山里晨雾还没散，白茫茫一片，马走起来蹄声沉闷。

四人换了寻常百姓的衣裳：五姑娘还是女扮男装，穿了件靛蓝土布袄子，深灰裤子，头发绾在头巾里，戴着顶破毡帽，脸上还故意抹了点锅灰，看着像个单薄消瘦的半大后生。

王大富一身半旧的玄色棉裤，里头是灰色粗布褂子，外罩件夹袄，背着个褡裢，里头装着干粮——几个玉米面饼子，一块咸菜疙瘩。

山鸡和小林子打扮成跟班伙计的模样，短打装扮，腰间鼓鼓囊囊的——藏着短枪和匕首。

山路还湿滑，夜里的露水没干，石头上长着青苔，马蹄踩上去要小心。

山鸡骑马走在前头开路，他从小在山里长大，认得路，走得利索。这些年山上山下来回跑，早习惯了这山路。

王大富和五姑娘骑马走在中间。五姑娘时不时打个呼哨，那呼哨声不高，但穿透力强，在山谷里回荡。

身旁树林里沙沙作响，偶有不一样的风声——那是四狼得了信号，不远不近地跟着。它们在山林里如鱼得水。

小林子走得慢些，在最后不时回头张望，警惕着动静。他耳朵灵，能听见百步外的脚步声。

太阳出来时，他们已经下了东山麓，走上山下小道——东山寨遭吕三劫杀，死伤惨重时，程九爷救治，赶马车就是送到此处。