晚秋的冷风混着泥浆，在战场上漫出一片浑浊的浊气。

老兵老陈的左手青筋暴起，指节几乎要嵌进那面残破的大华教番号旗里。

旗面被刀劈出三道深痕，边缘还凝着鲜红的血，那是不久前护旗手挡了一刀的老教众留下的。

他的右腿被一支大周弓箭射中，不自然地向外撇着，裤管从膝盖往下全被鲜血浸透，暗红的血珠顺着裤脚滴在泥地上，每后撤一步，箭头穿透骨头的剧痛就顺着神经往上窜，让他额角的冷汗混着雨水往下淌。

前方，大周军队丝毫没有慌乱的，步兵方阵的呼喝声像滚雷般逼近，甲胄碰撞的脆响、长枪拖地的摩擦声，还有己方士兵溃散的哭喊声缠在一起，织成一张让人窒息的网。

老陈却突然停下了脚步，不是被恐惧钉在原地，而是仰头望着黑蒙蒙的天，喉结滚动了两下，他想把这面旗再举高些，让那些还在逃的弟兄们能看见，大华教的旗还没倒。

可他刚攒着力气抬臂，身后一股汹涌的人潮就撞了过来。

那是十几个慌不择路的溃兵，有人扛着断剑，有人抱着脑袋，像没头的苍蝇般往后冲。

老赵被撞得一个趔趄，重心失衡的瞬间，手里的旗帜“啪”地摔在泥里，旗面立刻被浑浊的泥水裹住，原本醒目的番号变得模糊不清。

“教旗不能倒！”

老赵低吼一声，顾不上右腿的剧痛，猛地扑在地上，手掌狠狠按进湿泥里，指甲缝里瞬间塞满了泥和碎石，渗出血丝也浑然不觉。

他死死攥住旗杆，像是抓住了最后一根救命稻草，嘴里反复骂着：

“他娘的！这教旗不能丢！不能丢！”

声音嘶哑得像被砂纸磨过，浑浊的眼睛里却迸出火光。

这面旗跟着他打了十年仗，从边境的荒漠到西境的高原，

“旗在，就意味着还有弟兄在，还有活去的念想在，这是他活下去、拼下去的唯一指望。”

十八岁的二狗是南境新招的新兵教众。

挤在溃兵中间，单薄的肩膀被身边的人撞得左摇右晃。

他的长枪早就不见了踪影，或许是在刚才的混乱中被挤掉，又或许是被哪个慌了神的弟兄顺手夺走，此刻他怀里只抱着一面满是窟窿的盾牌，盾牌边缘还挂着半片敌军的箭羽，那是半个时辰前擦着他耳朵飞过的。

天越来越黑，泥地又滑又软，二狗的草鞋早就被泥浆裹住，脚步虚浮得像踩在棉花上。

突然，他脚下被一具倒在地上的尸体绊了一下，整个人往前扑去，膝盖重重磕在一块露出地面的石头上，

“咔嚓”

一声脆响，钻心的疼痛瞬间从膝盖传遍全身。

他疼得倒抽一口冷气，想撑着盾牌爬起来，可还没等他稳住重心，后面冲来的几个溃兵就踩着他的手背跑了过去。

粗糙的鞋底碾过他的指骨，那种骨头要被碾碎的疼，让眼泪瞬间涌满了他的眼眶，顺着沾满泥和泪的脸颊往下淌。

二狗瘫在地上，大口喘着粗气，视线却被不远处的景象盯住了。

离他俩不远的地方，一个大华教的弟兄被大周的骑兵盯上了。

那骑兵穿着亮银色的甲胄，手里的长枪既坚硬又尖利，只一挑，就把那弟兄挑离了地面。