她从桌上拿起一张地图，缓缓摊开：“这是我根据各方情报绘制的江南局势图。你看，毒影门总坛在此处，天狼部大军屯驻江北边境，而朝廷的江南大营则在这儿——距毒影门不足百里。”

墨铮仔细端详，忽然皱眉：“朝廷大营的位置……太过巧合。若天狼部南侵、毒影门作乱，这支军队本应迅速平叛。可要是统帅是内奸……”

“那他便会按兵不动，甚至配合天狼部。”沈清鸢接过话头，“我已派赵铁鹰去查江南大营统帅的底细，很快便会有消息。”

话音未落，赵铁鹰匆匆闯入，面色凝重：“阁主，查到了！”

“说。”

“江南大营统帅名唤秦啸天，乃四品武将，掌管三万兵马。此人是兵部尚书王崇的亲信，三个月前才调任江南。”赵铁鹰递上一份资料，“我查了他的履历，发现一件怪事——十年前，秦啸天曾随军出塞与天狼部交战，所部全军覆没，唯有他一人逃回。当时朝廷本要治他失职之罪，是王崇力保，他才得以脱罪。”

沈清鸢与墨铮对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。

全军覆没却唯主帅生还——这本就疑点重重。更可疑的是，王崇为何要保他？一个兵部尚书，为何要维护一名败军之将？

“还有，”赵铁鹰压低声音，“我在黑市查到，这十年来秦啸天多次暗中接触塞外商队。而那些商队……皆来自天狼部控制的地盘。”

证据链已然形成。

秦啸天十年前或许已被天狼部俘虏或收买，逃回后成为内应。兵部尚书王崇要么是同谋，要么便是被蒙蔽。而此次天狼部南侵，秦啸天正是他们安插在江南的棋子。

“好一个内外勾结！”墨铮咬牙道，“难怪万枭如此肆无忌惮，原来有朝廷内应撑腰。”

沈清鸢却想得更深：“若只是秦啸天一人，尚掀不起太大风浪。我担心的是……王崇，甚至朝廷更高层，是否也牵涉其中？”

屋内一片寂静。若连兵部尚书都通敌，那朝廷内部已被渗透到何种地步？这场阴谋的规模，恐怕远超他们的想象。

“无论如何，我们必须行动。”沈清鸢打破沉默，“三日后会盟，我会公布这些证据。届时，各派要么加入护道盟，要么……便等着被逐个击破。”

她看向墨铮：“墨铮，你这几日好生养伤，三日后需你出面作证。阿七，你去准备会场，布置机关防御，以防有人捣乱。赵铁鹰，你继续监视秦啸天与江南大营的动向。”

“是！”

众人领命离去。沈清鸢独自站在窗前，望着院中洒落的晨光。

江湖路，一步更比一步险。但她已无退路。

三日后，清鸢阁前所未有的热闹。

江南三十六门派，来了三十四家。有的掌门亲至，有的派长老为代表。偌大的前院摆满桌椅，却无人落座——所有人都站着，神色各异地等待着。

午时整，沈清鸢走上主台。她今日身着月白劲装，外罩青色披风，腰间悬着青鸢玉佩。虽是一介女子，往台上一站，却自有一股威严气度。

“感谢诸位前辈、同道莅临清鸢阁。她开口，清亮的声音传遍全场：“今日召集大家，是为了一件关乎江南武林存亡的大事。”

台下议论声骤起，有人面露怀疑，有人满是好奇，也有人一脸不屑。

沈清鸢并未理会，继续说道：“想必诸位已经知晓，近期江南各派共有十七名女弟子失踪。清鸢阁经过彻查，现已查明真相——这些女子，全被毒影门掳走，准备用于血祭，以开启幽冥之门！”

“血口喷人！”台下突然传来一声怒喝。发声者是金刀门主，一个身形魁梧的中年汉子，“沈阁主，你无凭无据便污蔑同道，究竟是何居心？”

沈清鸢看向他，问道：“金门主，令千金是否也失踪了？”

金刀门主一愣，硬声道：“是又如何？”

“那您想不想知道，令千金现在何处？”沈清鸢说罢一挥手，两名清鸢阁弟子扶着一位蓝衣女子走上台来——正是金刀门的少主！

“蓉儿！”金刀门主瞬间冲上台，紧紧抱住女儿，“你……你怎么会……”

“爹……”少女泣不成声，“是毒影门……他们抓了我……要放我的血……是沈阁主救了我……”

金刀门主脸色几番变幻，最终对着沈清鸢深深一揖：“沈阁主，老夫错怪你了。这份救命之恩，老夫没齿难忘！”

沈清鸢扶起他：“金门主不必多礼。救令千金的并非只有我一人，还有这位——”她随即指向台下。

墨铮应声走上台。他今日特意换上了墨鳞宗的传统服饰，黑袍上绣着细密的银色鳞纹。台下众人一眼认出：“是墨铮！毒影门的副门主！”

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“准确地说，是前副门主。”墨铮朗声道，“我墨铮，以墨鳞宗第七代宗主之名在此宣布：墨鳞系正式脱离毒影门，与万枭及天狼部彻底划清界限！”