“为革除积弊，富国强兵，安民兴邦。”方孝孺毫不犹豫。

“是，也不是。”朱允熥直起身，看向殿外明晃晃的天光，“朕要的，不仅是国富兵强，更是要天下人，无论士农工商，皆能安其居，乐其业，幼有所教，老有所养。雇工院、雇工学堂，只是开始。朕要的，是一个不一样的天下。可这天下，是士绅的天下，是宗族的天下，是那些读了圣贤书，却只顾自家门户私计的‘君子’的天下。朕要动他们的利益，比动他们的性命，更让他们恐惧，更让他们疯狂。”

他转向古朴，目光锐利：“古朴，你为朝廷计，为税赋计，朕明白。可你想过没有，若一味姑息，今日他们敢杀朝廷命官，明日就敢裂土封疆！今日朕退一步，明日他们便敢进十步！人心？他们对朕，可曾有过人心？他们心中，只有家，没有国！只有利，没有义！”

古朴冷汗涔涔，伏地不敢言。

“但方师傅，”朱允熥语气一转，带着深深的疲惫，“你的路，是绝路。杀，是杀不绝的。杀了顾昶，还有张昶、李昶。江南士绅数以万计，朕能把他们都杀光吗？杀光了，江南还是江南吗？大明，还能是大明吗？”

方孝孺嘴唇翕动，想说什么，却终究化为一声长叹。

“所以，朕既要杀人，也要诛心。”朱允熥走回御座，声音恢复了平静，却带着不容置疑的决断，“传旨。”

殿中所有官员，包括方孝孺，都屏息凝神。

“一，着锦衣卫指挥使蒋瓛，亲率缇骑，赴苏州、松江、常州，锁拿顾昶、徐韬、周闵三人及其直系子弟、核心党羽入京。家产查封，待审。反抗者，格杀勿论。”

“二，擢升刑部郎中暴昭，为都察院右佥都御史，巡抚应天、苏州、松江、常州、镇江、扬州、徽州、宁国、池州、太平十府，兼理粮饷、提督军务。赐尚方剑，有先斩后奏之权。着其统辖东南各卫所兵马，并节制自京营调拨之三千精锐，平定乱事。凡参与作乱之首恶、骨干，无论士绅、豪强、江湖亡命，一经查实，立斩不赦。其家产抄没，田亩分与无地雇工、佃户。但有滥杀、株连良善者，朕唯暴昭是问！”

暴昭，以刚直、善断、手腕酷烈着称，昔年曾主审蓝玉案余党，杀人无数，有“暴屠夫”之名。用他巡抚江南，天子之意，不言自明。殿中官员，无不色变。

“三，明发上谕，昭告东南。朝廷推行新政，乃为安民富国。雇工院、学堂，本为惠民。今有奸猾士绅，为保私利，煽惑雇工，毁学杀官，实属谋逆。朝廷只究首恶，不问胁从。凡被裹挟之雇工、百姓，限十日内至各地官府自首登记，朝廷一律赦免，并妥善安置。十日后，凡未自首而参与作乱者，以逆党论处，格杀勿论。其田产，尽数分与守法佃户、雇工。”

“四，开‘新政特科’。今秋加试一场，专取通晓算术、格物、农商、水利之实用人才。东南士绅、商贾、工匠子弟，乃至有才之雇工，皆可应考。中试者，不次擢用，充实地方，推行新政。”

“五，着户部、工部，速派干员，随暴昭南下，重厘东南田亩，清丈隐田，登记造册。自即日起，东南田赋，试行‘一条鞭法’，诸色徭役、杂项，一概折银征收，官府以银雇役，简化税则，杜绝对吏盘剥。具体章程，由户部详拟奏报。”

“六，命郑和加速筹备下西洋事宜。东南平定后，即行开海。于泉州、宁波、广州设市舶司，允许商民出海贸易，规范关税。所获之利，部分用于补贴新政、赈济灾民、兴修水利。”

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一连六道旨意，条理清晰，刚柔并济，杀伐与怀柔并用，改革与维稳并举。殿中诸臣，包括方孝孺与古朴，皆听得心潮起伏，暗自凛然。天子手段，愈发老辣了。

“陛下圣明！”方孝孺率先拜倒，声音带着激动。天子虽未全采其激烈之策，但用暴昭，已显肃杀之决心。

古朴亦拜倒：“陛下圣明，剿抚并用，恩威并施，东南可定矣。”他心中稍安，至少，天子开了“新政科”，留了招抚的余地，没有一味蛮干。

“圣明？”朱允熥扯了扯嘴角，露出一丝讥诮，“朕只盼，这东南，少流些血。古朴。”

“臣在。”

“你既精于钱粮，又熟悉东南情弊。朕命你为钦差副使，随暴昭南下，总理清丈田亩、推行‘一条鞭法’事宜。可能办好？”

古朴浑身一震，这是将他架在火上烤！与“暴屠夫”同行，督办清丈，这是要他与东南士绅彻底决裂，再无转圜余地。但他不敢犹豫，叩首道：“臣，肝脑涂地，必不负陛下重托！”