只见兰哥儿眼中泛起一点笃定的神采——那是历经寒窗苦读才养出来的从容与自信，虽年纪尚轻，已隐隐可见日后登科入仕的端方风度。

贾政心中欣慰，开口鼓励道，“功名之路，从不在安乐窝，亦不在深宅大院”。

忽听得外头一阵脚步声急促传来。

却是林之孝家的进来禀报：“老太太、外头有督捕司钱大富钱大人求见老爷。”

贾政闻言，眼睛一亮，笑道：“兰哥儿，你也年纪不小了，该陪着我见见长辈、学些应酬了。你随我出去见这位钱大人罢。”

贾母微微一怔——自贾环出息之后，贾家摆宴待客，亲朋好友少不得要见见那位状元郎；贾政却很少带宝玉去见外客，如今倒是轮到兰哥儿了？

贾母心里正犯嘀咕，又转念一想：兰哥儿去不去考童试还没定下来，政儿怎么忽然想起，要带他出去见外人了？

贾政回头，含笑解释道：“母亲有所不知。今日早朝，朝廷商议通州考试的学政一职，最后皇上指派的是翰林院的王乾王大人。这位王大人与环哥儿有半师之恩，不是外人。”

贾母与李纨闻言，脸上顿现惊喜之色——学政竟是贾环的老师？

贾政又道：“因京郊天花疫情未靖，考场需得派一位武官协助王大人办差。朝堂之上，是我举荐了督捕司的官员去协助。这位钱大富，今晚来府里，应该是来道谢的。”

他顿了顿，目光落在贾兰身上，语气温和而郑重：“我意带兰哥儿出去见见钱大人，托他届时在通州照应一二。既是王大人做主考，又有钱大人护卫，想来兰哥儿此行，当无大碍。”

贾母与李纨听了这一番话，心头那块悬着的石头终于落了地。

李纨原本紧攥着帕子的手指渐渐松开，眼眶微红，却是又惊又喜；贾母更是连连点头，笑道：“既有环哥儿的老师在，又有你父亲托付的人，那便好，那便好。下个月，兰哥儿只管安心去考，老太太等着你的喜信儿。”

贾兰忙向贾母与李纨深深一揖，道：“兰儿定当努力，不负老太太和母亲的期望。”说罢整了整衣冠，随贾政往外去了。